手,示意张鲸靠近一些。
张鲸躬身凑了过去。
万历皇帝小声说道:“第一件事,朕让你唱查明付大海的真正死因。”
张鲸愕然问道:“万岁爷,莫非付大海不是暴毙而亡?”
“朕怀疑不是。付大海年纪轻轻,又怎会突然暴毙而亡?而且皇弟又恰好在付大海一死就偷偷离开京城?这里面定有不为人知的秘密。朕命令你去查,但要暗查,尤其不能惊动朕的娘亲。”
“奴婢明白。”
“查出什么消息,立即向朕汇报。”
“知道了。”都说伴君如伴虎,可与万历皇帝单独在一起时,张鲸却感觉到这最轻松的时刻。
他很怕李太后,却不怕万历皇帝。
“第二件事,你立即派出东厂的特务将皇弟抓回。”
“……”张鲸不由得浑身一哆嗦,便如同吃了一记响雷。
“你听见了没有?”见张鲸杵在那儿也不搭话,万历皇帝有些恼怒。
“奴婢听见了,只是,只是……”张鲸支支吾吾,一颗心七上八下。
“只是什么?朕吩咐你的事,难道你还要拒绝或讨价还价不成?”
“奴婢不敢,只是心中存有疑惑。”张鲸稍作平复,道,“刚才太后娘娘来,不就是为了这个吗?”
“是的,所以你要暗中行动,绝不能被人发现。”万历皇帝叮嘱道。
“奴婢明白。潞王爷先头可是答应万岁爷的,如今又反悔离京,况且还是偷偷离开的,这等于是抗旨不遵,有理由将潞王爷抓回。”
“但皇弟终究是你师父,你知道朕想说什么吗?”万历皇帝道。
“奴婢知道。”张鲸点了点头,“万岁爷请放心,奴婢不会顾念师徒之情。万岁爷吩咐奴婢做的事,奴婢一定竭尽全力将其完成。”
“嗯,不要辜负朕对你的期望,你已经是大内第一人了,想当初冯保想升侯爵,朕没有答应。如今,如果你不负朕之厚望,朕给你封个侯。”
“多谢万岁爷!”张鲸暗自窃喜。不过想着暗着抓捕自己师父,他又立马儿高兴不起来了。只是这份情愫,他也不敢在万历皇帝面前表现出来。
“而且,皇弟忽然决定离开,一定是有原因的。”万历皇帝喃喃地道,“娘虽然刚才来解释过,但朕不以为然。希望你挑选一队东厂精英出发,别派一推饭桶办事就行。”
“奴婢明白。”
“这两件事办好了,朕升你为侯。”万历信誓旦旦地保证道。
“升不升侯奴婢倒不在乎,奴婢在乎能不能漂亮完成万岁爷交代的任务。”
“明白就好,不枉朕宠信你一场。好了,倘若没其它的事儿,赶紧着人去办吧,越快有结果越好。记住,一定交代清楚,要绝对保密。”万历皇帝再三叮嘱这一点。
“万岁爷请放心,奴婢铭记。”张鲸点了点头。
万历皇帝一摆手。
张鲸躬身而退,退出西暖阁,他才发现自己内衣已经被汗水浸透了。
尽管在万历皇帝面前答应下来,且没有一丝犹豫,可他心里头在打颤。
一直在颤抖。
他清楚这两个任务意味着什么。
就在张鲸退出西暖阁后片许,从西暖阁摆设的御案后侧方走出一人。
……
。
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